编译／庄闵棻
日本人工智慧（AI）新创Preferred Networks（PFN）表示，基於目前没有人能够提出完美的推理晶片架构，未来AI推理晶片市场将迎来巨大变革，能提供价格最低且适合架构的供应商将成为赢家，使辉达地位受到挑战。目前PFN就正在开发训练用晶片，但同时也将推理晶片视为测试其产品能源效率的一个重要机会，与此同时，其他新创公司也在崛起，包括韩国AI晶片公司Rebellions和Sapeon的合并，及Edgecortix的努力等。
辉达GPU垄断AI训练市场
据报导，目前辉达主导了AI训练市场，其GPU因能处理大量平行计算，而成为AI模型开发的首选，然而，辉达的GPU价格昂贵且体积庞大，不适合应用於笔电及可穿戴设备，PFN CEO西川彻指出，若推理晶片的价格与训练晶片相当，这样的商业模式将难以继续，因此开发适用於PC的AI晶片势在必行。
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新创公司瞄准推理晶片市场
市场分析师也同意此观点，认为随着设备端AI需求的增加，越来越多新创公司将加入推理晶片的竞争，研究公司Omdia顾问Sugiyama表示，「辉达的 GPU 主要适合训练，但我们看到越来越多的新创公司，正在开发既可以训练又可以推理的晶片」，而其潜在市场，将包括PC、智慧手机、监控摄像机和无人机等设备。
Edgecortix聚焦记忆体效率
尽管辉达依旧主导市场，但新创公司都正在尝试挑战其地位，如日本的AI心创Edgecortix就正在尝试更有效率的设计，Edgecortix开发的晶片专注於解决「记忆体墙」问题，其晶片可减少使用记忆体的次数，进而在相同能耗下，达到更高效的运算能力。
韩国AI晶片公司合并获资金支持
此外，为挑战辉达等全球领导者，韩国AI晶片公司Rebellions和Sapeon最近也宣布合并，此次合并背後有SK电讯及SK海力士等股东支持，Rebellions也从沙乌地阿拉伯国家石油公司的风险投资机构，获得了新一轮1500万美元的投资，业界预期，若AI运算方式发生根本性变化，辉达的GPU霸主地位可能动摇，但由於辉达拥有庞大的资金与技术人才库，它在投资新技术领域方面仍然具备优势。
亚洲市场成推理晶片的新战场
随着推理晶片市场的逐步扩大，亚洲市场因其在机器人、自动化及航空领域的需求，对新创公司来说将成为更具战略意义的布局地区。
参考资料：nikkei、reuters
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