从SpaceX旗下Starlink已经着手与T-Mobile合作卫星网路通讯,预计在明年发射的新一波低轨道卫星中,更准备嵌入T-Mobile对应中频段PCS频谱 (1900MHz规格)讯号发射与接收功能,让位於地面上的智慧型手机可以直接透过卫星通讯,似乎不难想像苹果接下来也会让iPhone机种可以直接透过卫星讯号上网。
苹果在稍早的秋季发表会上公布新款iPhone 14系列机种,同时也确定加入支援直接可存取低轨道卫星讯号,藉此直接传送呼救讯号,而在此次推出的Apple Watch Ultra则是锁定户外活动使用需求,加入更大、易读的大尺寸平面萤幕,以及更耐磨、抗刮,并且可对应高温差环境使用,更推出升级音感、降噪功能的第二代AirPods Pro,苹果在背後的想法会是什麽?
iPhone 14增加卫星通讯功能,是为了後续的卫星连网服务做准备吗?
在发表会开始前,其实有不少传闻指称iPhone 14系列将能直接透过卫星讯号上网,但在此次发表内容却显示,iPhone 14增加的卫星通讯功能,实际上与华为推出Mate 50系列仅能透过北斗卫星发送手机位置与简单讯息的情况相似,苹果则是将呼救操作介面做得更直觉,例如可让使用者确认手机是否顺利连接卫星讯号,以及透过直觉点按选项进行呼救。
不过,这样的设计自然与先前猜测有明显落差,但也可能是苹果为接下来的卫星通讯连网发展所作准备,毕竟卫星联网服务所涉及准备细节较复杂,其中包含能否提供充足的卫星通讯连接频宽,以及相关服务使用费用如何计算、拆分等。
但从SpaceX旗下Starlink已经着手与T-Mobile合作卫星网路通讯,预计在明年发射的新一波低轨道卫星中,更准备嵌入T-Mobile对应中频段PCS频谱 (1900MHz规格)讯号发射与接收功能,让位於地面上的智慧型手机可以直接透过卫星通讯,似乎不难想像苹果接下来也会让iPhone机种可以直接透过卫星讯号上网。
而目前包含Qualcomm、联发科等晶片业者均提及将使手机可直接存取卫星讯号,乃至於买下魅族多数股权、吉利汽车旗下手机公司星纪时代也透露将在明年推出能与低轨道卫星通讯技术对接的手机产品,似乎都显示卫星通讯将成为未来手机产品应用发展方向。
其背後想法自然希望透过卫星不受地理因素影响连接的特性,藉此衔接地面基地台讯号难以覆盖范围,让使用者无论身处何处都能顺利连接上网,尤其像苹果、Google等积极布局网路服务的情况,一旦透过卫星讯号连网使用模式普及化,意味能将更多网路服务带到更多原本无法提供使用地点,例如荒漠、海上,或是难以建置基地台的深山环境。
iPhone 14的产品区隔更为明显
或许像先前传闻猜测,苹果因为台积电4nm制程产能关系,此次仅在iPhone 14 Pro及iPhone 14 Pro Max搭载A16 Bionic处理器,而在iPhone 14与此次新增的大尺寸机种iPhone 14 Plus维持采用A15 Bionic处理器,但是另外将其GPU核心增加,因此可视为A15 Bionic处理器强化版本。
这样的做法,或许更有利於苹果未来产品定位划分,进一步让iPhone机种区隔性更为明显,同时也能在日後处理器元件供应有限制情况下,作为过渡时期的应变调整,例如Qualcomm先前推出的Snapdragon 888处理器时,就因应疫情影响供应链与产能,进而以过往推出的旗舰处理器调整运作时脉、更名方式填补空缺,并且让手机业者能藉此推出不同定位产品。
此次有更多关注的Apple Watch Ultra
苹果在2020年推出锁定家中小孩、长辈使用需求的Apple Watch SE,藉此扩展更多Apple Watch用户族群,此次在秋季发表会更宣布推出Apple Watch Ultra,藉此锁定特定用户族群,同时也能进一步将Apple Watch产品线扩大,藉此触及更多用户市场。
而此次推出Apple Watch Ultra,苹果显然也是看中目前越来越庞大的户外活动、极限运动人口,进而抢夺Garmin等品牌长期发展市场,同时也能改变Apple Watch过去被人视为「精品表款」的形象。
至於此次增加的低耗电模式,尽可能延长Apple Watch使用时间,在Apple Watch Ultra上更可对应长达60小时待机使用时间,更显示苹果希望能让使用者以更长时间配戴使用Apple Watch。
重新设计音感的第二代AirPods Pro
与Apple Watch SE同样在今年更新的第二代AirPods Pro,基本上维持相同外型设计,但是在声音体验藉由H2晶片对应更细腻的主动降噪效果,并且增加名为「自适应通透」 (Adaptive Transparency)的主动降噪模式,可自动在通透模式下将噪音消除,另外也加入支援空间音讯,以及个人化空间音讯听感设定,同时也让电力续航时间拉长至6小时,充电方式更加入支援透过Apple Watch磁吸充电器补充电力。
而声音同时也是苹果许多产品重要互动方式,例如让使用者感受Apple Music的空间音感,或是随时使用Siri数位助理服务,因此推出新款AirPods Pro,无非也是希望强化使用者与苹果产品互动模式。
新版iOS 16、watchOS 9将於9月12日释出
在发表会上没提到的iOS 16与watchOS 9更新,两者都将会在9月12日正式推出。
其中,iOS 16将对应iPhone 8以後机种升级,主要在锁定画面增加更多自订功能,并且可以加入小工具,同时也重新调整推播讯息互动介面,其他也针对iMessage、Apple Maps等服务增加诸多功能,甚至针对iPhone 14 Pro等机种加入常时显示功能。
而watchOS 9则预计改善跑步项目的步伐、触地时间与垂直振幅,另外也加入睡眠追踪功能,可分析使用者睡眠时的快速动眼期、核心睡眠与深层睡眠时长,以及用药提醒等功能。